Крупный зверь, высота в холке до 235 см, а масса тела до 600 кг. Голова горбоносая. Верхняя губа большая, нависающая над нижней. У самца рога, — широкие лопатообразные, с отростками по краям.
- Биотоп обитания. Леса с гарями, лесосеками, поймы рек, важно наличие глухих озер, рек, болотистых топей.
- Чем питается. Летом — травянистые растения, листья. Зимой — ветки деревьев хвойных и лиственных пород.
- Экология вида. Держится одиночно или группами по 3–5 особей. Во время гона в конце августа-октябре самцы издают глухой стон, ломают подлесок, выбивают гонные ямы, вступают в драки. К январю рога отпадают. В конце апреля-мае рождается один, редко двое телят. Численность за последние десятилетия резко возросла.
Наряду с зубром и крупным домашним рогатым скотом, лось оставляет самые большие отпечатки копыт, которые могут встретиться охотнику или натуралисту. Распространен этот зверь очень широко - занимает почти всю лесную зону Евразии, на севере заходит в лесотундру, а на юге по речным поймам проникает глубоко в степную зону.
Размеры лосей в различных регионах заметно меняются, поэтому и размеры их следов, приводимые разными авторами, тоже несколько отличаются. К тому же некоторые исследователи в своих работах указывают общую длину всего отпечатка, от переднего края копыта до задней кромки углубления в почве, оставленной поноготками. Другие измеряют длину и ширину только «большого копыта», оставленного средними пальцами.
Соотношение размеров отпечатков передних ног лосей разного пола и возраста
а - взрослый самец (15,5х12 см); б - взрослая самка (14х11см); в - трехлетний самец (12х11см); г - годовалый самец (10,5х9см); д - лосенок в июле (6х5см)
Промеры следов лосей, проведенные в некоторых областях средней полосы (Московской, Тверской, Новгородской, Тульской, Костромской), а также следов полувольных зверей, возраст которых был известен, в Печеро-Илычском заповеднике дали следующие результаты. Самый крупный след быка лося, который встретился, был размером 16×12,5 см (без поноготков), средняя величина следов взрослых быков 15,8×12 см, трехгодовалый бык оставил след размером 11,5×11 см, годовалый - 10,8×9,8, сеголеток - 6×5, взрослая крупная самка - 14х11, а половозрелая некрупная самка - 12×9 см. Следует сказать, что по этим промерам можно лишь приблизительно судить о возрасте зверей, так как их размеры могут зависеть и от условий обитания, и от индивидуальных особенностей.
Длина шага спокойно идущего лося, по данным различных авторов, от 50 до 120 см. Чаще всего он делает шаги 70–90 см. При движении рысью они удлиняются до 150–180 см. При галопе зверь совершает прыжки по 3 м и более. На медленном ходу ставит заднюю ногу почти точно в отпечаток передней, поэтому на следовой дорожке идущего лося большинство отпечатков сдвоенные, в той или иной мере крытые.
Иногда задняя нога так точно попадает в передний отпечаток, что полностью крытый сдвоенный след легко принять за отпечаток одной ноги. Боковые (2-й и 5-й) пальцы-поноготки у лося хорошо развиты и отпечатываются чаще, чем у благородного и некоторых других оленей. Следы боковых пальцев можно заметить на отпечатках лосиных ног даже на сравнительно твердом грунте, если зверь движется медленно. На снегу же или на мягкой почве пасынки отпечатываются почти всегда.
В отличие от благородного оленя у лося копыта могут широко раздвигаться. На следах это особенно хорошо заметно, если зверь передвигался по топкой почве или бежал. При быстром беге отпечатки задних ног обычно располагаются впереди отпечатков передних, а копыта передних ног бывают сильнее раздвинуты.
Питание лося заметно различается по сезонам. Летом основным кормом ему служат листья деревьев и кустарников, а также многие, в основном высокие травянистые растения - иван-чай, зонтичные, щавель. Нередко звери заходят в водоемы, чтобы полакомиться кувшинками, калужницей, топяным хвощом и другими водными растениями. Летом суточная потребность взрослого лося в пище около 35 кг. Зимой эти животные кормятся корой и ветками деревьев, съедая за сутки по 12–15 кг такого корма. Излюбленные кормовые деревья - осина, рябина, ива, сосна. Кору лось скоблит резцами нижней челюсти, оставляя на стволе длинные хорошо заметные борозды. Летом при пастьбе за сутки проходит 5–6 км или несколько больше.
Тонкие деревца лось ломает ртом, более толстые - гнет, наваливаясь на них грудью и пропуская ствол дерева между ног. Погрызы лосей на стволах располагаются на высоте от 1 до 3 м от земли. Зверь не упускает случая обглодать кору со сваленной ветром осины, с этой же целью посещает лесосеки, причем делает это не только зимой, но и в летнее время.
Зимой по глубокому снегу лосям ходить трудно. И в марте, когда снег становится особенно глубоким и плотным, они передвигаются мало, проходя за сутки всего около 1 км. В это время звери собираются в тихих, малопосещаемых людьми участках молодых лесов, где держатся долгое время. На таких «стойбах» остаются следы их пребывания - поврежденные деревья и многочисленные кучки помета.
Зимой, при питании твердыми кормами, помет у лосей напоминает крупные желуди. Большинство исследователей пишут, что цвет лосиных орешков желто-бурый. И действительно, таким мы его обычно и видим. Но свежий помет имеет другую окраску, он темного оливково-зеленого цвета, однако на воздухе быстро буреет и становится коричневым. То же можно сказать и о помете других травоядных животных. У лося-быка помет более округл - (24–25) х (20–21) мм, у коров и телят удлинен - 35×17,34×13 мм. Впрочем, определение пола и возраста зверя по форме и размеру отдельных орешков помета не очень надежно. В зимних кучках помета бывает от 21 до 170 орешков (в среднем 90 шт.).
При переходе лосей на сочные корма помет у них становится мягче и теряет форму, нередко становясь похожим на кал домашних коров.
В местах отдыха зверей можно увидеть и следы их лежки. В отличие от оленей и лоси перед тем, как лечь, не разгребают снег или ветошь и ложатся прямо в траву или сугроб. Как и многие другие копытные, в жаркие дни они любят полежать в прохладной луже или в грязи.
Было раннее утро апреля. Мороз сковал оставшийся снег, превратив его в монолитное покрытие, выдерживающее вес человека. Следуя вдоль опушки леса, я шел по полосе этого «асфальта», как вдруг неожиданно натолкнулся на свежий лосиный след, легко проломивший даже этот панцирь наста!
Cледуя вдоль опушки леса, я шел по полосе этого «асфальта», как вдруг неожиданно натолкнулся на свежий лосиный след, легко проломивший даже этот панцирь наста! Лось прошел, видимо, на рассвете, незадолго до меня. Измерив след, я слегка опешил. Это был крупнейший лосиный след из найденных и измеренных когда-либо, и свидетельствующий о величине животного! Замерзший наст был продавлен тяжелым зверем местами на десяток сантиметров. Что удивительно, за все годы такая редкостная находка состоялась только в апреле этого, то есть 2013 года. Полная длина следа варьировалась в пределах от 26 до 28 сантиметров, а значит, в среднем равнялась 27 см! Ширина составляла 13 см! Длина передних, основных копыт была 17 см! Несомненно, след принадлежал крупному, взрослому самцу. В то же время этот лось не был «большеногим», как мне могло показаться сначала. О внушительных размерах самого лося говорил его шаг. Вместо обычных для взрослых особей цифр, 80-90 см, шаг этого индивидуума в среднем составлял 100-104 см. Причем это был именно обычный шаг. Вадим Гудков в своем атласе «Следы зверей и птиц» приводит рекордно-максимальные значения лосиного следа — 16х12,5 см (16 — длина передних копыт). Как видно, его след лишь немногим уступает найденному мной, но в целом разница невелика.
Похожие на лосиные, у нас, в Средней полосе, следы может оставить только пасущийся скот. Тем более что пути лосей и домашнего скота на пастбищах нередко пересекаются. На следу лося далеко позади основных копыт хорошо заметны отпечатки боковых, дополнительных копытец (следы 2-го и 5-го пальцев), так называемые паноготки; корова таких отпечатков часто не оставляет (да и шаг у нее короче). Впрочем, в ряде случаев и у лося они могут не пропечататься. Отпечатки этих копытец всегда расположены сзади на следу, на значительном удалении от передних копыт, и почти никогда не превышают общую ширину следа. Причем на передних ногах эти паноготки крупнее.
След лося намного крупнее кабаньего, зад-ние копытца лосей отпечатываются далеко позади, а не торчат в стороны. Да и шаг у лося не такой извилистый и суетливый, как у кабана; напротив, он размашист и менее плутаем по лесу. К тому же, передвигаясь даже по глубоком снегу, высоконогий лось почти не оставляет после себя борозд от своих конечностей. В то время как след движения кабана с его короткими ногами по тому же снегу — это одна сплошная борозда.
По различным следам деятельности, оставляемым лосями в то или иное время года, можно различать половую принадлежность этих животных. Средние значения размеров отпечатков ног взрослых лосей-самцов и лосих из моих наблюдений — 15х12 и 14-14,5х10-10,5 см соответственно (приводятся параметры основных копыт, без паноготков). Следы самцов достаточно хорошо отличимы от следов лосих. Они крупнее, передние копыта толще и круче загнуты внутрь. У лосих след как бы немного вытянут, внешние края основных копыт более прямые. Таким образом, след лосих не столько уступает следу быков по длине, сколько по ширине. Зимой, если посчастливится увидеть мочевую точку на ходу зверя, можно также установить пол прошедшего лося. Самцы и самки мочатся примерно одинаково, прямо на след, так что пятно мочи располагается между отпечатками задних ног. Только у самок направление брызг обратное ее ходу, а у самцов совпадает с ходом, а потому струя направлена вперед. К тому же считается, что оба пола можно различить и по зимним экскрементам. Взрослые самцы оставляют округленные «орешки», у самок они продолговатые, больше вытянуты в длину. Но такие вытянутые «орешки» могут оставлять и молодые самцы, а на следу самых старых лосих можно видеть и совершенно округлые. Так что определение половой принадлежности лосей по помету не совсем надежное дело.
Любопытны и следы деятельности этого лесного великана, оставляемые им после кормежки. Летом это обкусанные вершинки таволги, иван-чая (любимый летний корм лося), различных зонтичных, листва молодых осин и берез. Зимой — содранная с деревьев целыми полосами кора и обкусанные побеги и ветки лиственных и хвойных пород. Снежный покров сыграл свою роль в эволюции многих животных, в том числе и лося, принудив их тем самым перейти на надснежный древесно-веточный корм, бесспорно, более скудный, но, тем не менее, жизненно необходимый в зимних условиях.
Любимыми древесными породами лося следует признать иву, осину, рябину и сосну. Кору с растущих деревьев сохатый подрезает на уровне морды резцами нижней челюсти, после чего, ухватив зубами, стягивает, отдаляясь от дерева, покуда та не оторвется. Такие лосиные полосы на деревьях могут быть и прямыми, и извилистыми, и всегда на них заметны парные следы широких зубов нижней челюсти. Лось может лишь закусить одно дерево, ободрать его с одной стороны или ошкурить по всей окружности на каком-то определенном участке ствола. Появившееся в молодых сосновых посадках стадо лосей вообще способно оказать существенное влияние на ландшафт. Там, где зимой наблюдалось массовое объедание сосенок, изувеченные лосями деревья либо засыхают, либо разрастаются, что называется вкось и вкривь, и корабельных сосен-великанов здесь уже нечего ждать. Ивовые и рябиновые побеги лоси перекусывают также примерно на уровне морды, что составляет значительную высоту от земли. В отличие от зайцев, которые срезают своими резцами ивовый прут, будто остро отточенным ножом, лоси, обладающие более притупленными зубами, скорее обрывают эти побеги. В таких местах виден больше излом, нежели срез.
К местам своего отдыха лось особых требований не предъявляет и ложится как придется. Летняя его лежка где-нибудь на старой вырубке, в высокотравье, — это большой округлый участок сильно примятой травы. Зимой, в отличие от других оленьих, лось, как и летом, также не утруждает себя излишним комфортом и ложится прямо в снег всей своей массой, не разгребая его. Место лосиной лежки имеет форму изогнутого овала, чем-то напоминая форму почки. Длина такой снежной ямы достигает полутора метров или немного больше при глубине в рыхлом снегу.
Как-то в середине апреля я случайно натолкнулся на пару лосей, держащихся в глубине старого заболоченного леса. Причуяв меня раньше, оба зверя немедленно ретировались. Я тем временем подошел к их стойбищу. Как оказалось, эта пара облюбовала местечко вокруг большой осины, сваленной сильным ветром, ствол и крупные ветви которой добела были выскоблены зубами лосей. Сохатые наведывались к поваленной осине много раз, а возможно, и паслись здесь в течение нескольких дней. Первой зелени еще не было, вот им и приходилось еще довольствоваться корой и прочим древесно-веточным кормом. Влажная подстилка вокруг осины была взбита лосиными копытами. Но неожиданнее были другие их следы. На обглоданной древесине я обнаружил много вылинявшего зимнего остевого волоса, спутать который с другими просто невозможно. Почти десятисантиметровый, он изнутри наполнен воздухом и ломок. Такая воздушная структура волоса, как видно, обладает минимальной теплопроводностью и обеспечивает хорошую теплозащиту лосей в зимнее время.
Напоследок несколько слов о следах деятельности сохатых, а именно быков, во время брачного периода. В Средней полосе России гон лосей начинается с середины августа, а его разгар приходится на сентябрь. В это время самцы особенно агрессивны и теряют всякую осторожность, а потому встречаются в это время чаще. Иногда на лесных опушках мне встречались маленькие участки подстилки, выбитые лосями до земли. В это время возбужденные самцы своими окрепшими рогами ломают и гнут древесную поросль, закручивают тонкие стволики, сдирая с них последнюю листву, взрывают передними копытами землю, раскидывая в стороны дерн. Самые интересные следы половозрелых быков попадаются в тех местах, где помочилась лосиха, находящаяся в течке. Обнаружив такие метки, разгоряченный страстью самец принимается рыть землю — готовить знаменитые гонные ямки. Копытами передних ног он выбивает яму глубиной иной раз до полуметра (в сырых местах такие ямы заполняются грязной жижей), разрывая кругом подстилку с землей. Неоднократно мочится туда сам; в итоге застоявшийся концентрат мочи, пропитанный лосиными гормонами, становится резок настолько, что в буквальном смысле режет глаза. Такие следы говорят о максимальном пике активности как самцов, так и самок. Впрочем, встретить такие гонные ямки — редкость и настоящая удача для любого следопыта.
И уж совсем повезет, если кто найдет сброшенный сохатым рог, повисший на ветвях или прямо на лесной подстилке! Пусть даже погрызенный мышами или белками, тем самым он даже ценнее. Прекрасный и памятный будет трофей! На мою долю такой удачи еще не выпадало. Быть может, все впереди!
Беляк, как правило, меньше путает следы, но выбирает лежку в более крепком и сыром месте, а русак – в сухих и открытых угодьях. Беляк днюет в островах леса среди вырубок и гарей, в пойменных зарослях, на опушках лесных полян, в увлажненных низинах – всегда в местах с хорошо развитым травостоем и богатым подлеском. Место дневки русака – окраины полей, полоски оставшегося бурьяна, небольшие перелески и заросли кустарников среди сельхозугодий, иногда в непосредственной близости от селений. Как правило, в сырые годы лежки зайцев надо искать на приподнятых местах, а в сухие – в низинах. В дождливые дни зверьки чаще лежат на открытых местах, так как в лесу их беспокоит капель.
В морозы зайцы иногда днюют в снежных норах: зверек прокапывает в сугробе наклонную нору до метра длиной. Чаще же снежные убежища образуются сами собой, когда в буран или длительный снегопад заяц двое-трое суток не покидает лежки.
Важным сезонным кормом для зайцев является кора осины, тополя, ивняков, фруктовых деревьев и других лиственных пород. Поедают кору и мышевидные грызуны. Объедая стволики и ветки, они в отличие от зайцев оставляют резцами мелкие парные дорожки и редко прихватывают древесину. Беляк и русак, обладающие более мощными резцами, оставляют глубокие погрызы и вместе с корой захватывают верхний слой древесины. Веточки и молодые побеги осины, березы, рябины, ивняков и других лиственных пород толщиной в половину карандаша зайцы поедают полностью. Летом зимние погрызы зайцев оказываются нередко на высоте 1-2 м от земли. Достать корм на такой высоте зайцам помогает слой снега и кухта, под тяжестью которой деревца пригибаются к земле. У сваленных ветром осин беляки оголяют все сучья и часть ствола, покрытого негрубой светло-зеленой корой.
Места кормежки зайцев бывают усыпаны их пометом. По форме помет русака и беляка одинаков. Зимой, когда зайцы питаются грубыми веточными кормами, помет их имеет вид приплюснутых шариков, а при переходе на очень сочные травянистые корма – лимонообразную форму. Зимний помет обычно желтовато-бурый, летний – темно-буро-зеленый. Помет беляка обычно окрашен светлее, русака – темнее. По-видимому, это объясняется преобладанием в одном случае древесной, в другом – травянистой пищи.
В марте, а в теплые зимы даже в конце февраля некоторые полянки в лесу бывают буквально вытоптаны зайцами – у них начался гон. За самкой гоняются обычно несколько самцов, и клочки шерсти на снегу – последствия их драк.
Рис. 1. Следы русака (слева) и беляка на снегу
Рис. 2. Заяц летом на плотном грунте, например на дороге, оставляет только следы когтей
Рис. 3. Типы наследов зайца: а – ходовой; б – жировочный; в – гонный
Охота и охотничье хозяйство. 1988 г. №10
Лось
Следы мощных копыт лося трудно спутать со следами другого животного, хотя они сильно напоминают следы скота. Однако даже у среднего по размеру лося они крупнее, чем у домашнего быка. Опорой зверю служат лишь два пальца – третий и четвертый, а крайние, второй и пятый, так называемые поноготки, расположены так, что при движении по твердому грунту не оставляют отпечатков. На мягкой почве, глубоком снегу, при беге крупной рысью или карьером поноготки оставляют следы несколько позади отпечатков копыт, а не по бокам от них, как у кабана. При некотором опыте можно научиться отличать след лося-быка от следа лосихи. Длина отпечатка среднего по размеру быка, без отпечатков боковых пальцев, равна примерно 15- 17 см, а ширина-13 см; у лосихи соответственно 14 и 10 см. У самцов более широкие и округлые следы с притуплёнными концами, у самки – более узкие с острыми концами. Двигаясь шагом, лось довольно точно ставит заднюю ногу в отпечаток передней, на рыси заносит ее далеко вперед. При быстром беге задние ноги оставляют отпечатки, как и у других животных, впереди передних. Длина шага лося 70-90 см, на ходу рысью – около 1 50 см, а прыжки при галопе превышают 3 м.
Лось – грузное животное. В рыхлом снегу тонет до земли, сильно бороздит снег и быстро устает. Поэтому несмотря на высоконогость, звери избегают местности с глубоким снежным покровом. Из районов, где глубина его превышает 70 см, лоси откочевывают в более малоснежные места.
На лесных полянах и луговинах, по долинам рек, на зарастающих вырубках и гарях летом лоси кормятся высокотравьем, предпочитая кипрей, различные зонтичные растения. Высоконогому лосю трудно доставать низкорослые растения, поэтому он скусывает в основном верхушки трав. При поедании водно-болотных растений (хвощи, рогоз, вахта, осоки, кувшинка, калужница) лоси заходят в воду. На месте их кормежки в воде обычно плавают куски корневищ и листья этих растений.
Лоси охотно поедают листву молодых осин. Если лось не может дотянуться до верхушки деревца, он наваливается на ствол, грудью сгибает его, а потом, пропуская ствол между ногами и под брюхом, объедает с вершинки листья вместе с черешками и нежными концами молодых побегов. Многие деревца остаются согнутыми или ломаются. Осенью, с переходом на веточный корм, важным компонентом лосиного рациона становится кора. Объедая кору осин, рябин, черемухи и других лиственных пород деревьев (иногда и ели), лоси оставляют на стволах длинные узкие борозды – следы резцов. С ивы лось иногда сдирает целые ленты коры. Он закусывает кору на высоте морды и, отступая от ствола, отдирает длинную полосу. Следы лосиных зубов на коре встречаются на высоте до 3,5 м. В некоторых районах во второй половине зимы лоси переходят на питание побегами и хвоей сосны. Обкусывая верхушечные и боковые побеги молодых сосен, обдирая кору и обламывая верхушки деревьев, лоси приносят значительный вред сосновым посадкам. Там, где в посадках кормились лоси, хороший строевой лес не поднимется. Следы кормежки лосей сохраняются долго в виде сухостоя, сломанных деревьев, а выжившие сосенки вырастают искривленными или с двумя вершинами.
Летом лоси ложатся отдыхать прямо на траву, не разгребая под собой лесную подстилку. На лежке остается примятая и подопревшая под зверем трава с раздавленными стеблями. Зимняя лежка лося имеет почковидную форму. По ее размерам можно судить о величине отдыхавшего зверя. Взрослый бык оставляет лежку до 2 м длиной, самка – около 1,5 м, а у молодого лося длина лежки около метра или чуть больше. Отдыхающие лоси часто встают и меняют место, так что по числу лежек нельзя судить о количестве зверей в группе. В глубокоснежье, когда становится трудно передвигаться, лоси собираются в группы, иногда до десятка особей. Они облюбовывают кормовое малоснежное место, набивают тропы в зарослях ивняков или других кустарников и деревьев и надолго здесь останавливаются. В местах обитания лоси оставляют много помета. В холодное время, когда зверь питается веточным кормом, его экскременты имеют вид твердых орешков желтовато-бурого цвета. В летние месяцы, при сочных травянистых кормах, лосиные орешки мягкие, слипшиеся, неправильной формы, темно-зеленые с глянцевым блеском. Иногда, особенно весной в переходный период, экскременты бывают жидкие и напоминают помет домашнего скота. У лося-быка орешки более округлые, их длина (20-21 мм) почти равна диаметру (24-25 мм). У лосих и телят они более удлиненные, соответственно 17 и 35 мм, 13 и 33- 34 мм. Помет старых самок мало отличается от помета самцов. Таким образом, определить пол лосей по форме орешков – дело ненадежное, но установить в зимней популяции соотношение взрослых зверей и сеголеток вполне реально.
Характерные следы лоси оставляют в конце августа и в сентябре в период гона. Лось-бык в это время бывает сильно возбужден. Он бьет копытами землю, ломает рогами кусты, подает голос, или, как говорят охотники, стонет. Центр выбранной им для рева площадки сильно вытоптан, трава выбита копытами. Порой на такой точке застаивается вода. Лось здесь часто мочится, и резкий запах мочи сохраняется довольно долго. Вокруг площадки кусты и деревца толщиной в 5-7 см бывают изломаны. Бык захватывает их рогами и скручивает, превращает в мочало. Если на голос хозяина точки подойдет соперник и между ними произойдет драка, остаются еще более заметные следы. В этом случае мох, вся лесная подстилка и верхний слой почвы оказываются взрыхленными и перевернутыми, в земле остаются глубокие вмятины, корни деревьев, стоящих вокруг, оголены, кора на них, как и на комлевых частях стволов, сбита копытами задних ног борющихся быков. Такие места поединков лосей встречаются нечасто.
Рис. 1. Следы лося на твердом и умеренно мягком грунте (слева), на заболоченной почве и снегу (справа), см.
Рис. 2. Зимний помет лося: а – округлая форма характерна для взрослых и старых зверей, преимущественно для самцов; б – вытянутая форма характерна для молодняка, преимущественно самок, мм
Рис. 3. Следы лося (а) и кабана (б), нетрудно различить по расположению отпечатков поноготок.
Охота и охотничье хозяйство. 1988 г. №11
Дождавшись первого весеннего тепла, я отправился на прогулку по апрельскому лесу. Снег по большей части сошел, а весеннее солнце наполняло оживившийся лес яркими красками. Неожиданно среди деревьев я заметил некое движение, но в ту же секунду все замерло. В бинокль я едва смог различить два темных застывших силуэта. Лоси! Очевидно, я так нашумел, что оба зверя без труда заметили меня и бросились прочь, но остановились, чтобы лучше понять источник опасности.
Лоси! Очевидно, я так нашумел, что оба зверя без труда заметили меня и бросились прочь, но остановились, чтобы лучше понять источник опасности.
След лося на дорожной грязи. Размеры следа (около 22 на 11 см) и форма передних копыт с менее закругленными внешними краями указывают на принадлежность его взрослой лосихе.
След задней ноги примерно годовалого лося-самца, вступившего в след передней. Видны отпечатки боковых копытец как передней, так и задней ног, которые расположены далеко позади основных копыт и в то же время не превышают общую ширину следа.
Зимние экскременты лося. Более округлые «орешки» принадлежат взрослым самцам (вверху); продолговатые, более вытянутые - самкам (внизу)
Ивовые веточки, объеденные лосем. Хорошо видно, что лось не срезал верхушки, а именно срывал, прикусив их резцами.
Шум и запах человека сомнений не оставляли: надо бежать. И, повернув головы, синхронно, легкой рысью, почти не создавая шума, сохатые направились прочь от этого места. Было видно, как высоко поднимали они свои белые голенастые ноги. Два больших темных зверя быстро и бесшумно растворились в лесу. Я поспешил на место, где они только что стояли. Оказалось, пара облюбовала местечко вокруг большой осины, сваленной сильным ветром, ствол и крупные ветви которой добела были выскоблены зубами лосей. Сохатые наведывались к поваленной осине много раз, а возможно, и паслись здесь в течение нескольких дней. Первой зелени еще не было, вот им и приходилось довольствоваться корой и прочим древесно-веточным кормом. Влажная подстилка вокруг осины была взбита лосиными копытами. Но интересно оказалось другое: на обглоданной древесине я обнаружил много вылинявшего зимнего остевого волоса, спутать который с другими просто невозможно. Остевой волос лося составляет в длину около 10 см. Изнутри он наполнен воздухом и ломок. Такая воздушная структура волоса, как видно, обладает минимальной теплопроводностью и обеспечивает хорошую защищенность лосей в зимнее время. Эта особенность совсем не лишняя для млекопитающего столь крупного размера и живущего в суровых условиях низких температур и повышенной влажности.
Следы деятельности лося настолько характерны, что спутать их с другими очень сложно. Отпечаток ноги сохатого велик. Похожие следы у нас, в средней полосе, может оставить только пасущийся скот. Тем более что пути лосей и домашнего скота на пастбищах нередко пересекаются. Однако не совсем правильно считать, что след сохатого отличается от следа коровы большими размерами. Отпечаток копыт молодого лося, к примеру, не больше коровьего. Главное отличие: на следу лося, далеко позади основных копыт, хорошо заметны отпечатки боковых, дополнительных копытец (следы 2-го и 5-го пальцев); корова таких отпечатков не оставляет. Впрочем, в ряде случаев и у лося они могут не пропечататься. Отпечатки этих копытец всегда расположены сзади, на значительном удалении от передних копыт, и почти никогда не превышают общую ширину следа. А вот, например, на кабаньем следу острые боковые копытца всегда разъезжаются далеко в стороны, как клыки, торчащие из пасти этого животного. Да и шаг у лося не такой извилистый, суетливый, как у кабана; напротив, он размашист и прям. Длина шага велика и составляет 80-90 см.
Следы лося-самца достаточно легко можно отличить от следов самки. Они крупнее, передние копыта толще и круче загнуты внутрь. У лосих след как бы немного вытянут и не имеет столь явного закругления в передней части, а потому внешние края основных копыт более прямые. К тому же считается, что определить пол этого животного можно и по зимним экскрементам. Взрослые самцы оставляют округленные «орешки», у самок они продолговатые, больше вытянуты в длину. Но такие вытянутые «орешки» могут оставлять и молодые самцы, а на следу самых старых лосих можно видеть и совершенно округлые. Так что способ этот не совсем надежен.
Любопытны и следы деятельности лесного великана, оставляемые им после кормежки. Летом - это обкусанные вершинки таволги, иван-чая (любимый летний корм лося), различных зонтичных, листва молодых осин и берез. Зимой - содранная с деревьев целыми полосами кора и обкусанные побеги и ветки лиственных и хвойных пород. Любимыми древесными породами лося следует признать иву, осину, рябину и сосну. Кору с растущих деревьев сохатый подрезает на уровне морды резцами нижней челюсти, после чего, ухватив зубами, стягивает, отдаляясь от дерева, покуда та не оторвется. Такие лосиные полосы на деревьях могут быть и прямыми и извилистыми, и всегда на них заметны парные следы широких зубов нижней челюсти. Лось может лишь закусить одно дерево, ободрать его с одной стороны или ошкурить по всей окружности на каком-то определенном участке ствола. Как правило, в последнем случае дерево погибает. А появившееся в молодых сосновых посадках стадо лосей вообще способно существенно повлиять на ландшафт. Там, где зимой наблюдалось массовое объедание сосенок, изувеченные лосями деревья либо засыхают, либо разрастаются, что называется, вкось и вкривь, и корабельных сосен-великанов здесь уже не жди. Ивовые и рябиновые побеги лоси перекусывают также примерно на уровне морды, что составляет значительную высоту от земли. В отличие от зайцев, которые срезают своими резцами ивовый прут будто остро отточенным ножом, лоси, обладающие более притупленными зубами, скорее обрывают эти побеги. В таких местах виден больше излом, нежели срез.
К местам своего отдыха лось особых требований не предъявляет и ложится где и как придется. Летняя его лежка где-нибудь на старой вырубке, в высокотравье - это большой округлый участок сильно примятой травы, словно глубокая травяная яма. Зимой лось, в отличие от других оленьих, также не ищет комфорта и ложится прямо в снег, всей своей массой, не разгребая его. Диаметр такой снежной ямы достигает в среднем полутора метров или немногим более.
В заключение следует упомянуть о следах деятельности сохатых, а именно быков, во время брачного периода. В средней полосе России гон лосей начинается с середины августа, а его разгар приходится на сентябрь. В это время самцы особенно агрессивны и теряют всякую осторожность, а потому встречаются чаще. Иногда на лесных опушках мне попадались маленькие участки подстилки, выбитые лосями до земли. В это время возбужденные самцы своими окрепшими рогами ломают и гнут древесную поросль, закручивают тонкие стволики, сдирая с них последнюю листву, взрывают передними копытами землю, раскидывая в стороны дерн. Самые интересные следы половозрелых быков попадаются в тех местах, где помочилась течная лосиха. Обнаружив такие метки, разгоряченный страстью самец принимается рыть землю - готовить знаменитые гонные ямки. Копытами передних ног он выбивает яму глубиной иной раз до полуметра (в сырых местах такие ямы заполняются грязной жижей), разрывая кругом подстилку с землей, и неоднократно мочится туда сам. Концентрация застоявшейся мочи, пропитанной лосиными гормонами, становится настолько высокой, что буквально режет глаза. Такие следы говорят о пике активности как самцов, так и самок. Впрочем, встретить такие гонные ямки удается крайне редко. Это настоящая удача для следопыта.
Текст, рисунки: Алексей СУББОТИН
Журнал "Охотничий двор" № 9 (сентябрь) 2010 г.
